« L’interview Pro-confinée / Franck Esposito, l’entraîneur qui se languit des JO de Tokyo

Maquilleuse, animateur(trice), écrivain, sportif, experte en marketing, avocat, journaliste... retrouvez chaque jour des personnalités aux jobs et aux profils variés qui vous racontent comment ils vivent leur confinement. Entre confidences, espoirs, astuces, rêves et résolutions... Retrouvez chaque jour un témoignage inédit. « L’avant-pendant confinement... c’est comment d’un point de vue professionnel ?

Aujourd’hui : Franck Esposito

Info + Franck Esposito, né le 13 avril 1971 à Salon-de-Provence, est un ancien nageur français. Il a participé à quatre olympiades à partir des Jeux olympiques de Barcelone, jeux au cours desquels il obtiendra son unique médaille olympique : le bronze sur 200 mètres papillon.

Nage : papillon

Présente-toi en quelques mots professionnellement ?

Franck Esposito : Je travaille au Pôle France natation d’Antibes où je suis entraîneur national.

Une personnalité que tu as croisée au cours de ta carrière et qui t’a marquée ?

Michael Phelps (ndlr : nageur américain specialiste des épreuves de papillon, de nage libre et de quatre nages. Il est le sportif le plus titré et le plus médaillé de l’histoire des Jeux Olympiques avec 28 médailles dont 23 d'or remportées entre 2004 et 2016). J’ai souvent nagé contre lui et je trouve qu’il a la classe dans tout ce qu’il fait ! C’est un compétiteur hors-pair qui est au-dessus de tout le monde. C’est la génération d’après la mienne mais on s’est retrouvé avec un immense plaisir aux JO de Rio en 2016, moi comme Entraîneur de l’équipe de France et lui en tant que nageur. Et puis de manière générale, me concernant, tous les jeux olympiques auxquels j’ai participé, c’est-à-dire quatre. Ce que j’ai adoré c’est de repartir à zéro tous les quatre ans pour gagner.

Comment définirais-tu ton job ?

Comme l’Amour du travail ! C’est un vrai plaisir de se lever tous les matins et d’aller entraîner. J’ai la chance de travailler avec un groupe de jeune nageurs et nageuses exceptionnels. Ils ne sont pas râleurs, ils aiment travailler. C’est ce que m’avaient aussi inculqués mes différents entraîneurs (ndlr : Robert Janusi, Jacky Pellerin, Michel Guizien, Marc Begotti).

Avant le confinement, raconte-nous ton quotidien ?

Je me lève à 6h-6h15. Petit déjeuner puis direction la piscine où j’arrive à 7h15. Je salue les nageurs. Je les mets au bain à 7h30 jusqu’à 9h45. Puis direction la salle avec eux pour la séance de préparation physique. À 10h30, je rentre chez moi ou je monte au bureau pour faire de la paperasse. Retour piscine à 14h avec mon équipe et entraînement jusqu’à 18 heures puis de journée, je rentre chez moi.

Avec le confinement, j’imagine que la saison sportive est très compromise ?

Nous étions avec mon équipe (ndlr : 8 nageurs, 4 filles et 4 garçons tous âgés entre 17 et 25 ans) en plein stage à Font-Romeu. Nous sommes restés 10 jours au lieu des 28 prévus. Il a fallu vite rentrer lorsque le confinement a été annoncé. Je me souviens avoir pensé à l’annonce du confinement : « j’espère que ça ne durera pas longtemps ». Et puis on a vu les compétitions s’annuler une à une, les JO de Tokyo reportés, le nombre de morts par jour augmenter... alors là, la prise de conscience a été violente.

Depuis le confinement, raconte-nous ton quotidien ?

Rien !! Tu passes ton temps à réfléchir et à penser à toutes les possibilités de rattraper ce retard sportif. J’ai mon équipe de nageurs et nageuses deux fois par semaine au téléphone. Ils se posent pleins de questions, ils sont inquiets sur l’après confinement et leur saison. J’essaie de les rassurer mais je n’ai pas toutes les réponses ! Normalement, une année sportive démarre le 3-4 septembre et se termine fin juillet, début août. Et là, la vie s’est arrêtée. Jamais ces jeunes ne se sont autant arrêtés ! Et puis, le contact avec le monde du sport me manque, l’équipe aussi, cette relation fusionnelle, la cadence. Je réfléchis beaucoup à ça. À l’après.

Pourtant en temps normal, les Nageurs de haut niveau ont tout de même des vacances et sont donc « habitués » à s’arrêter à un moment donné ?

Oui mais justement ! Après leurs vacances d´été qui durent environ un mois, il faut compter 3 mois pour reprendre le bon niveau. Alors là, il va falloir leur faire avaler la pilule qu’il n’y aura sûrement pas de vacances pour eux, excepté des petits jours off.

Justement « l’après » s’annonce comment selon toi ?

Il faudra repartir de zéro ! Et tout recommencer : l’entraînement, le rythme, les perf’, les chrono...

Cela fait 8 semaines que les jeunes n’ont pas nagé et à mon avis, cela risque de continuer encore au moins 4 semaines. On n’a jamais vécu cela. Même si les nageurs continuent de faire un entraînement physique à la maison via un programme sur-mesure donné par les coachs, la masse musculaire a énormément fondu. Il faudra pour redémarrer je pense y aller en douceur. Ces nageurs sont comme une machine : il

ne s’agit surtout pas de la casser en allant trop vite. Donc il faut faire attention pour éviter les blessures.

Donc le programme de reprise sera light ?

Oui, je pense qu’il y aura un bain par jour, peut-être deux, avec pas mal de travail en salle. Je réfléchis à tout cela !

Comment ressens-tu et vis-tu ce changement ?

Je le vis comme un challenge. Comme une nouvelle compétition où il va falloir tout donner.

Qu’est-ce que tu fais aujourd’hui que tu ne faisais pas avant ?

Rien. Je trépigne. J’attends sur mon canapé, allongé. Et c’est long ! Normalement j’adore mon canapé quand je rentre le soir mais là, j’en ai marre. Nous avons la chance d’être dans une maison mais je n’ai jamais été habitué à y rester si longtemps.

Que t’as appris malgré tout ce confinement ?

Je pense fortement qu’on doit vivre différemment. Qu’on doit prendre soin de la terre sur laquelle on vit !! Je suis abasourdi par cette inconscience collective.

Le premier truc que tu feras quand on ne sera

plus confiné ?

J’aime le sud, la mer, la plage et donc j’irai sûrement à la plage, me baigner et dîner dehors. Profiter des petits plaisirs simples de la vie que j’aime tant.

Tes projets à venir ?

La préparation des Jeux Olympiques de Tokyo (ndlr : Thomas Bach, président du Comité international olympique, a affirmé que les JO de Tokyo reportée à cause de la pandémie, ne pourraient pas être décalés au-delà de l'été 2021. Ils devraient normalement se dérouler du 23 juillet au 8 août 2021).

Un « secret » pour supporter le confinement ?

Aucun secret. Heureusement, comme nous habitons dans le vieil Antibes, nous avons la chance d’être près du port. Et donc tous les soirs, j’enfile mes baskets et je cours le long du port où je profite seul du paysage, de la mer, des bateaux. C’est mon unique bol d’air frais !

Merci à Franck Esposito.

Après avoir été le seul nageur français à avoir obtenu 4 titres européens dans une même discipline, celle du 200 mètres papillon, Franck Esposito est passé de l’autre côté de la piscine. Depuis plus de dix ans, il manage le Cercle des Nageurs d’Antibes qui accueille aussi dans sa piscine le Pôle France natation dont il est également l’entraîneur.

L’ancien nageur, Franck Esposito, a longtemps possédé le record du monde en bassin de 25 mètres en 1min 50 s 73, et le record d'Europe en bassin de 50 mètres en 1min 54 s 62.

Franck et son équipe de jeunes nageurs et nageuses, avant le confinement, entre entraînement, stage et détente. Équipe qui concourra pour les JO de Tokyo en 2021